十日後，萬春坊

阿胭坐在窗前發呆。

聽得門外有動靜，當即臉色一變。

封媽媽推開門瞧見她臉色泛白的樣子，當即就笑了：“好姑娘，這都多少日了，你怎不信我是個好的。”

“你說你跑了兩回，我可曾叫人弄傷你一點兒油皮？成日裏好吃好喝供著，又叫人尋來這貴重的傷藥，這不才幾日，姑娘額頭上的傷都好了，花容月貌的連我這女子見了都要楞神。”

阿胭抓緊手中的帕子，眉頭微微蹙起，臉上依舊帶著幾分防備和緊張，眼圈也不禁紅了起來。

“好阿胭，你這眼中泛起水霧來，只會惹得人憐惜。要我說，既到了這地方，不如就安安分分的踏實下來，媽媽我呀也不是個狠人，又不要你這兩日就接客，若你是個有福的，興許很快就有人來將你買走了，這來往的富商這麽多，只要價錢談妥，媽媽我沒有不放人的。”封媽媽可謂是苦口婆心的勸了。

話音才落，便聽著外頭就傳來一陣腳步聲，仿佛是印證了封媽媽方才的話，小廝在她跟前低語幾句。

“說是要孝敬給京城來的貴人的。”

封媽媽聽完這話，臉上就堆起笑來，目光朝阿胭看去。

少女穿著一身鵝黃色繡折枝茶花褙子，梳著流雲髻，發上簪了一支羊脂玉雕玉蘭花簪子，肌膚白皙，眉目如水，尤其此時因著害怕露出幾分怯怯來，反倒平添了幾分楚楚動人之感。

她在這行當裏幹了大半輩子，還是頭一回見著這般的美人兒。明明嬌弱怯怯，骨子裏頭卻是透著一種沈澱下來的氣質，這種感覺一上來，就特別的奪人心魄，叫人覺著美得不像話，像是能奪走人心似的。

封媽媽回過神來，輕笑一聲朝阿胭走去，臉上滿滿都是笑：“要不怎麽說姑娘你是個有福氣的呢，這不就有人上門來了，聽說那人可是京中的貴人呢。只消姑娘好好伺候，日後享用不盡的榮華富貴呢。”

阿胭聽著，心頓時一顫，臉上的慌亂顯而易見。

封媽媽見著她的神色，只柔聲勸道：“姑娘你就認了吧，能伺候京中的貴人已經是不幸中的萬幸了，若留在這萬春坊，可是朱唇萬人嘗,玉臂千人枕，媽媽我就是再疼你，也救不得你了。這會兒只問你一句，你去還是不去，你若不去，媽媽就去尋別人了，錯過了這個機會，後半輩子怕是再無出這萬春坊的可能了。”

“你不願意，旁人爭破了頭搶著要去呢。”

封媽媽說完，也不急，就定定看著阿胭，等著她的回答。

在這行裏這麽多年，人心她早就摸透了，但凡小姑娘家，哪個願意留在這萬春坊呢。

果然，只見阿胭死死捏著手中的帕子，咬了咬嘴唇，半天才吐出兩個字來：“我去。”

聽著這個“去”字，封媽媽臉上的笑容更真了幾分，甜膩著聲音道：“好姑娘，我就知道你是個聰慧的。”

封媽媽說著又笑著對身邊的粗使婆子吩咐道：“去備馬車，咱們這便去府上。”

婆子應了聲是，福了福身子就下去安排了。

......

周府

周夫人章氏站在椅子後給周老爺捏著肩膀。

她雖然是府中的太太，可只要周老爺來她房裏，這種事情她從不假他人之手，都是親自來伺候。

捏了一會兒，章氏壓低了聲音道：“妾身聽說老爺派人去萬春坊了，可是要尋個美人送給那平宣侯？”

周老爺唇角一揚，發妻就是這點兒好，什麽時候都能猜準他的心思。

“怎麽，你可有異議？”

章氏搖了搖頭：“妾身哪裏敢質疑老爺的決定，只是，老爺莫要忘了，咱們的茹兒也還待字閨中呢。”

章氏說完，就看著周老爺。

周老爺沒言語，待章氏還要開口，他才抓住了章氏的手腕道：“茹兒是好，可這平宣侯乃是京城來的，什麽樣的美人沒見過，咱們茹兒才情禮儀都是上乘，可偏偏容貌只能得尚可二字。你覺著，平宣侯憑什麽會瞧上茹兒？再說，平宣侯這樣的身份，茹兒跟了他就是當妾的，你舍得？”

章氏一怔，她心裏覺著若能攀上平宣侯，當妾也沒什麽不好。她那侄兒可是司禮監的秉筆太監，有他照應著，想那平宣侯也要顧忌幾分，寵著茹兒一些的。

待日後誕下子嗣，還愁穩固不了地位嗎？

她倒是正房太太，可這府裏鶯鶯燕燕那麽多個，這些年她又哪裏好過了。若不是她手段厲害，怕是活著都難。

正尋思著，外頭傳來一陣腳步聲，有丫鬟進來回稟，說是萬春坊的封媽媽送人來了。

章氏便笑著對周老爺道：“這後宅之事，還是妾身安排吧。”

這言語間，便帶出幾分掩飾不住的酸意。

周老爺呵呵一笑，對她這醋意十分受用，拍了拍她的手道：“我的好夫人，老爺我這就去書房，不會瞧上哪個給你添個妹妹的。”

說完這話，周老爺便起身離開了。

他是放心自己這個發妻的，給平宣侯選人，她知道分寸，不會從中作梗的。

阿胭跟在封媽媽的身後進了屋子。

屋子裏燃著濃濃的百濯香，靠窗的軟塌上坐著一位衣著華貴的婦人。

阿胭只看了一眼，腦子裏就轟的一聲。

這婦人竟是周夫人章氏！

方才轎子擡到了二門處，她竟不知這是周府，更沒想到會遇到章氏。

上輩子就是章氏叫人劃了她的臉，還口口聲聲罵她狐媚貨色，一輩子也別想得周老爺的恩寵。

那尖酸狠辣的樣子，她如今都記憶猶新，仿佛昨日才發生過。

阿胭的心狂跳，一張臉變得煞白。

章氏掃了她一眼，微微一楞，片刻才和封媽媽道：“倒是個美人胚子，當真是清白的？”

封媽媽道：“瞧夫人這話說的，老婆子哪敢糊弄周夫人您，阿胭也是前幾日才被賣去了萬春坊，哪裏那麽快就破瓜了。”

“實打實是個黃花大閨女呢。”

二人說得毫不避諱，仿佛在談論一件物件兒似的。

不堪入耳的話叫阿胭臉頰立時漲紅了，像是要燒起來似的。

章氏掃了她一眼，笑道：“這面皮嫩的，一點兒葷話都聽不得，可見真是處子之身。”

封媽媽笑著點頭，從袖子裏掏出一張賣身契，遞上前去。

章氏沒有接，只拿起桌上的茶盞喝了起來，身邊的丫鬟香梅上前將賣身契接過，看過之後，對章氏點了點頭。

“行，你領著人去賬房吧。”章氏吩咐道。

香梅應了聲是，便帶著封媽媽出去了。

章氏又看了阿胭一眼，吩咐身邊的人道：“帶人去收拾收拾，教些規矩，別沖撞了貴人才是。”

那嬤嬤應了下來，對著阿胭道：“跟我來吧，既要伺候貴人，就要梳洗沐浴一番，免得沾上萬春坊的骯臟汙了貴人的眼。”眉眼間俱是輕視和不屑。

聽著這刺耳的話，阿胭的臉一下子就紅透了，身子微微顫了顫，才跟著那嬤嬤出了屋子。

眼下她是明白自己的處境的，除了伺候京城來的貴人，她沒有別的選擇。

這周府，她是逃不出去的，即便逃出去，又能藏到哪裏去。

二人來到一間屋子，屋子裏陳設頗為奢華。

一個身著碧色衣裳的丫鬟走上前來，道：“奴婢伺候姑娘沐浴更衣。”

屏風後浴桶中熱氣氤氳，有著一股子清幽的花香，連空氣中都帶著甜味。

阿胭顫抖著手指解開衣裳上的扣子，踩著矮凳進了水中。

夜幕初降時，丫鬟婆子才將她打扮好。

少女穿著一身初荷紅繡小朵荷花褙子，下頭是條鷃藍色八幅湘裙，腳下一雙白底梅花繡花鞋，盈盈而立，僅僅薄施粉黛便有著說不出的氣質，叫人看上一眼就能深陷進去。

伺候的丫鬟叫眉兒，她也一時看楞了，好半天才回過神來。

心想，果真是從萬春坊那種地方出來的，自家夫人為著買她一個，足足花了三千兩銀子。

不過單就這份兒貌美動人，給貴人獻上去也算值了。若能討得貴人的喜歡，對周府來說可是一件大好事。

“姑娘，隨奴婢來吧。”丫鬟眉兒溫聲道。

阿胭點了點頭，跟在眉兒的身後出了屋子，此時已是入夜之時，天空一片漆黑，有小丫鬟在前頭提著燈籠。

看著前頭昏黃的光暈，阿胭心裏頭除了不安，更多的是迷茫，不知前路在何處。

她並非是個愚笨之人，方才那一番沐浴打扮為著就是等會兒伺候貴人。

她只知道這貴人是從京城裏來的，並不知貴人是誰，品性如何，只盼著老天眷顧她，莫要叫她落到那些骯臟人的手裏。

只是，這貴人既住在周府，品性又能好到哪裏去？

這般想著，阿胭忍不住打了個寒顫，手心也有些發涼。

不知不覺間走到一處院落，她跟著眉兒進去了。

眉兒福了福身子，對著廊下站著的一個身著紫衣的丫鬟表明了來意：“我家夫人說侯爺身邊雖有隨行的丫鬟，但到底對府中不熟悉，怕怠慢了侯爺，便差遣奴婢送人過來服侍侯爺。”

這紫衣丫鬟聽名叫琥珀，聽著這話微微皺眉，心中不喜，可到底沒有開口拒絕。

她是主子身邊的大丫鬟，知道事情輕重，當下便把人留了下來。

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